EL·Εκτιμώμενος χρόνος ανάγνωσης: 6 λεπτά

Ανάρτηση

Από βραβευμένα σχέδια σε ζεστούς συντρόφους: Η μακρά ιστορία των μηχανικών πλασμάτων

Η βοηθός επιμελήτρια Esme Mahoney-Phillips εξερευνά τη μακρά και εκπληκτική κληρονομιά των μηχανικών ζώων, αναδεικνύοντας αξιοσημείωτα παραδείγματα που δείχνουν ότι αυτές οι εφευρέσεις απέχουν πολύ από το να αποτελούν μια καθαρά σύγχρονη τεχνολογική ανακάλυψη.

Ζωή

Υπογραφή

Από βραβευμένα σχέδια σε ζεστούς συντρόφους: Η μακρά ιστορία των μηχανικών πλασμάτων

Όταν οι άνθρωποι φαντάζονται ρομπότ, συχνά φαντάζονται μεταλλικά ανθρωποειδή σώματα ή αληθοφανή ανδροειδή, βγαλμένα κατευθείαν από ιστορίες επιστημονικής φαντασίας. Ωστόσο, η γοητεία των αυτόνομων μηχανών είναι πολύ παλαιότερη από τα σημερινά ρομπότ της ποπ κουλτούρας. Για αιώνες, οι άνθρωποι πειραματίζονταν με αυτοκινούμενες συσκευές, κατασκευάζοντας μηχανικά πλάσματα πολύ πριν υπάρξουν τα ηλεκτρονικά.

Ο όρος αυτόματο —που προέρχεται από την αρχαία ελληνική γλώσσα και σημαίνει «να ενεργεί μόνο του»— χρησιμοποιήθηκε ιστορικά για να περιγράψει αυτούς τους πρώιμους αυτορυθμιζόμενους μηχανισμούς. Αυτές οι συσκευές, που τροφοδοτούνταν από γρανάζια, ελατήρια και παρόμοια συστήματα, έθεσαν τα θεμέλια για μεταγενέστερες ρομποτικές εξελίξεις. Εν τω μεταξύ, η λέξη ρομπότ εισήλθε στο λεξιλόγιο μόλις τον 20ό αιώνα. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1920 στο θεατρικό έργο του Κάρελ Τσάπεκ « Τα Παγκόσμια Ρομπότ του Ρόσουμ », προερχόμενος από τη σλαβική ρίζα «robota», που σημαίνει υποχρεωτική εργασία.

Μία από τις πρώτες αναφορές σε αυτόματο χρονολογείται γύρω στο 400 π.Χ. Ο Αρχύτας από τον Τάραντα φέρεται να κατασκεύασε ένα ξύλινο πουλί με ατμοκίνητο κινητήρα, ικανό να πετάξει περίπου 200 μέτρα. Για γενιές μετά τον Αρχύτα, οι εφευρέτες χρησιμοποιούσαν αυτόματα σε σχήμα ζώου για να επιδείξουν τις μηχανικές τους δεξιότητες, και ακόμη και οραματιστές όπως ο Λεονάρντο ντα Βίντσι ακολούθησαν την παράδοση.

Πιστεύεται ότι ο Ντα Βίντσι κατασκεύασε αρκετά μηχανικά λιοντάρια τον 1500, τα οποία δημιουργήθηκαν για τον βασιλιά Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας. Λέγεται ότι αυτά τα λιοντάρια περπατούσαν και κινούσαν τα κεφάλια τους ανεξάρτητα. Δεδομένου ότι κανένα από τα πρωτότυπα δεν έχει διασωθεί και δεν έχουν μείνει λεπτομερή τεχνικά σχέδια, η κατανόησή μας για αυτά τα μηχανήματα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε σύγχρονες περιγραφές. Χρησιμοποιώντας αυτές τις ιστορικές αναφορές, μαζί με τα σωζόμενα μηχανικά σκίτσα του Ντα Βίντσι και πρόσθετο αρχειακό υλικό, σύγχρονοι μηχανικοί και ιστορικοί έχουν αναδημιουργήσει το λιοντάρι πολλές φορές. Αυτές οι ανακατασκευές έχουν εκτεθεί σε χώρους όπως το Ιταλικό Πολιτιστικό Ινστιτούτο στο Παρίσι και το Château du Clos Lucé, όπου ο Ντα Βίντσι πέρασε τα τελευταία του χρόνια.

Τα μηχανικά ζώα γνώρισαν ιδιαίτερη δημοτικότητα στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900. Μεταξύ των πιο μοντέρνων αντικειμένων ήταν τα τραγουδιστά αυτόματα πουλιά που στεγάζονταν σε διακοσμητικά κλουβιά. Ο Γάλλος κατασκευαστής Bontems ήταν ιδιαίτερα γνωστός για τις υψηλής ποιότητας δημιουργίες του. Τα πουλιά που βρίσκονταν σε κλουβιά χρησιμοποιούσαν έναν μηχανισμό κουρδίσματος: μετά το κούρδισμα, οι χρήστες μπορούσαν να χειριστούν έναν μοχλό που έθετε το πουλί σε κίνηση, ωθώντας το να περιστρέψει το κεφάλι και την ουρά του και να ανοίξει το ράμφος του, ενώ ένα μουσικό κουτί από κάτω μιμούνταν το κελάηδημα των πουλιών. Ορισμένα μοντέλα μάλιστα έπαιζαν κατά διαστήματα, κάνοντάς τα να φαίνονται πιο ρεαλιστικά και απρόβλεπτα. Οι συλλέκτες εκτιμούσαν τα κομμάτια Bontems για την ακρίβεια των κινήσεων και των ήχων τους.

Η Γαλλία έγινε ένα σημαντικό κέντρο παραγωγής αυτόματων μηχανημάτων και ένας άλλος επιδραστικός κατασκευαστής ήταν η Roullet & Decamps. Τα σχέδιά τους συχνά περιλάμβαναν ιδιότροπα, παραμυθένια ζώα, συμπεριλαμβανομένου ενός κουνελιού που αναδυόταν από ένα λάχανο. Με τη βοήθεια ενός κουρδιστού κλειδιού, το κουνέλι σηκωνόταν, τίναζε τα αυτιά του, κουνούσε το στόμα του και σάρωνε το περιβάλλον του πριν ξανακάτσει. Η εταιρεία κατασκεύασε επίσης μια τίγρη που πηδούσε, ένα κουνέλι που έπαιζε βιολί, ακόμη και μια μαϊμού που είχε σχεδιαστεί για να φαίνεται σαν να καπνίζει. Τέτοιες γοητευτικές δημιουργίες γοήτευσαν το κοινό και βοήθησαν στην κανονικοποίηση των μηχανικών ζώων ως αντικειμένων ψυχαγωγίας, ανοίγοντας το δρόμο για τα σύγχρονα ρομποτικά παιχνίδια.

Μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, οι μηχανικές συσκευές εμπνευσμένες από τα ζώα άρχισαν να μετατοπίζονται από οικιακά αντικείμενα σε επιστημονικά εργαλεία. Μερικά από τα πρώτα αυτόνομα ρομπότ που επέδειξαν ζωόμορφες συμπεριφορές εμφανίστηκαν περίπου αυτή την εποχή. Ο νευροφυσιολόγος William Grey Walter κατασκεύασε δύο διάσημες «χελώνες», με το όνομα Elmer και Elsie, μεταξύ 1948 και 1949, ενώ μελετούσε τη λειτουργία του εγκεφάλου. Χρησιμοποιώντας απλά τεχνητά νευρωνικά κυκλώματα, αυτά τα ρομπότ ήταν σε θέση να αναζητούν φως, να αποφεύγουν εμπόδια και, στην περίπτωση της Elsie, να επιστρέφουν στον σταθμό φόρτισής της όταν η μπαταρία της ήταν χαμηλή. Η αργή, σαν χελώνα εμφάνισή τους ενέπνευσε το ψευδώνυμό τους. Ο Elmer και η Elsie θεωρούνται συχνά πρόδρομοι των σύγχρονων αυτόνομων ρομπότ και εκτέθηκαν στο Φεστιβάλ της Βρετανίας το 1951.

Η βιολογία των ζώων συνεχίζει να επηρεάζει έντονα την έρευνα για τη ρομποτική. Πολλά σύγχρονα ρομπότ μιμούνται τις κινήσεις ή τις ικανότητες των ζώων - έναν τομέα γνωστό ως βιομίμηση. Αυτά τα σχέδια επιτρέπουν στα ρομπότ να ταξιδεύουν σε περιβάλλοντα που δεν είναι προσβάσιμα στους ανθρώπους, ωφελώντας τομείς όπως η αντιμετώπιση καταστροφών και η βιομηχανική εργασία. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν επίσης μηχανές εμπνευσμένες από ζώα για να εξερευνήσουν τη βιολογική εξέλιξη. Για παράδειγμα, το φτερωτό ρομπότ DASH έχει χρησιμοποιηθεί για να υποστηρίξει θεωρίες ότι η πτήση εξελίχθηκε από πλάσματα που κατοικούν σε δέντρα και όχι από αυτά που κινούνται στο έδαφος.

Η δεκαετία του 1990 και οι αρχές της δεκαετίας του 2000 είδαν μια έκρηξη ρομποτικών και εικονικών κατοικίδιων, από ρομποτικά σκυλιά μέχρι Φούρμπι και animatronic δεινόσαυρους. Ένα από τα πιο εμβληματικά από αυτά ήταν το Tamagotchi, που κυκλοφόρησε το 1996. Έκτοτε έχουν πουληθεί περισσότερα από 82 εκατομμύρια μονάδες. Παρά τα απλά γραφικά pixel και το ασταμάτητο gameplay του, το Tamagotchi ενθάρρυνε ένα ισχυρό αίσθημα συναισθηματικής προσκόλλησης και ευθύνης μεταξύ των χρηστών - ορισμένοι μάλιστα διοργάνωναν ψεύτικες κηδείες για τα εικονικά τους κατοικίδια αντί να επαναφέρουν τη συσκευή. Διαφημιζόμενο κυρίως σε κορίτσια, το παιχνίδι αξιοποιούσε θέματα φροντίδας και φροντίδας, ενώ παράλληλα έδειχνε πόσο βαθιά μπορούσαν να συνδεθούν οι άνθρωποι με τα ψηφιακά πλάσματα. Αν και δεν ήταν ρομπότ με τη μηχανική έννοια, συνέχισε τη μακρά παράδοση της θόλωσης των ορίων μεταξύ τεχνητών και ζωντανών ζώων.

Αυτή η δημοτικότητα βοήθησε στην ανάπτυξη της επόμενης γενιάς ρομποτικών παιχνιδιών-κατοικίδιων. Ορισμένες από αυτές τις πρώιμες δημιουργίες, όπως το Furby, παραμένουν ευρέως αναγνωρισμένες σήμερα - αν και έχουν αναβαθμιστεί με τη σύγχρονη τεχνολογία. Οι κατασκευαστές συνεχίζουν να επεκτείνουν την ιδέα, προσαρμόζοντάς την για τον σύγχρονο σχεδιασμό έξυπνων παιχνιδιών.

Το 2016, η Fisher-Price κυκλοφόρησε το Smart Toy Bear, ένα λούτρινο παιχνίδι που χρησιμοποιούσε μηχανική μάθηση και αναγνώριση φωνής για να αλληλεπιδρά με παιδιά και να θυμάται προσωπικά στοιχεία. Αν και καινοτόμο, έθεσε ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των δεδομένων μετά την ανακάλυψη ενός ευάλωτου σημείου στην συνδεδεμένη εφαρμογή για κινητά. Παρόλο που η εταιρεία ανέφερε ότι δεν είχαν κλαπεί δεδομένα και έλυσε το πρόβλημα, το περιστατικό ανέδειξε προκλήσεις απορρήτου που σχετίζονται με τα έξυπνα παιχνίδια - κινδύνους που δεν αντιμετώπισαν ποτέ τα παραδοσιακά μηχανικά αυτόματα.

Τα ρομποτικά κατοικίδια έχουν επίσης αποδειχθεί πολύτιμα σε περιβάλλοντα υγειονομικής περίθαλψης. Εταιρείες όπως η Joy for All παράγουν ρομποτικές γάτες και σκύλους που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη ηλικιωμένων ατόμων, ιδιαίτερα εκείνων που πάσχουν από άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ. Αυτοί οι σύντροφοι βοηθούν στη μείωση του άγχους, της μοναξιάς και της χρήσης φαρμάκων. Η αποτελεσματικότητά τους αντανακλά τη φυσική τάση των ανθρώπων να ανθρωπομορφοποιούνται —προβάλλοντας συναισθήματα και ανθρώπινες ιδιότητες σε άψυχα πλάσματα— γεγονός που ενισχύει τους συναισθηματικούς δεσμούς.

Σε όλη την ιστορία, οι άνθρωποι έχουν δείξει μια βαθιά επιθυμία να αναδημιουργήσουν, να κατανοήσουν ή να μιμηθούν τον ζωικό κόσμο μέσω μηχανικών μέσων. Είτε ως θεάματα, τεχνολογικά ορόσημα, επιστημονικά εργαλεία είτε ως παρηγορητικοί σύντροφοι, τα ρομποτικά και αυτόματα ζώα έχουν διατηρήσει μια σταθερή παρουσία στην ανθρώπινη κουλτούρα. Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, είναι πιθανό τα μηχανικά, ρομποτικά και εικονικά ζώα να παραμείνουν αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνίας για πολλά χρόνια ακόμη.

Άλλα θέματα που ίσως σας ενδιαφέρουν

Top 10 Επιδόρπια με Εσπεριδοειδή για να Φωτίσετε τον Χειμώνα

Η ψυχρότητα του χειμώνα συνδυάζεται τέλεια με τις φωτεινές, γλυκοξινούς γεύσεις των επιδορπίων με εσπεριδοειδή, ειδικά καθώς ποικιλίες εποχής όπως τα λεμόνια Μέγιερ και τα πορτοκάλια αίματος είναι διαθέσιμα μόνο μέχρι τις αρχές της άνοιξης.

ΆΆννα Καραγιώργη

DIY Skateboarding: Το Κίνημα Βάσης που Επαναπροσδιορίζει την Κουλτούρα του Σκέιτ

Οι ρίζες του DIY skateboarding φτάνουν στη δεκαετία του 1970, όταν το σκέιτμπορντινγκ ήταν ακόμα μια ερασιτεχνική και παρεξηγημένη ασχολία με λίγους ειδικούς χώρους.

ΑΑλέξανδρος Τσαλίκης

Κατάταξη των 7 πιο απαιτητικών σωματικά αθλημάτων

Έχετε ποτέ εμπλακεί σε μια συζήτηση σχετικά με τα πιο αθλητικά αθλήματα και την ικανότητα των αθλητών σε κάθε ένα; Συμμετέχετε στη συζήτηση καθώς εμβαθύνουμε στο θέμα με γνώσεις από ειδικούς, καθορίζοντας ποιο άθλημα απαιτεί πραγματικά την μέγιστη αθλητική ικανότητα και δεξιότητα. Αλλά πρώτα, ας ορίσουμε τον αθλητισμό - ένα μείγμα σωματικής δύναμης, φυσικής κατάστασης και δραστηριότητας. Τώρα, ας εξερευνήσουμε τα 7 πιο απαιτητικά σωματικά αθλήματα:

ΔΔημήτρης Γεωργίου

Μια Ιστορία που Πρέπει να Γνωρίζετε για το Κόκκινο Πουλί

Αυτός ο τίτλος παρουσιάζει μια συναρπαστική ιστορία για το Κόκκινο Πουλί, ένα από τα πιο μυθικά και εντυπωσιακά πλάσματα της φύσης και της παράδοσης.

AAthanasia Pappou

10 Οφέλη για την Υγεία από το Παιχνίδι Μπάσκετ

Το μπάσκετ είναι κάτι περισσότερο από ένα γρήγορο, ανταγωνιστικό άθλημα - είναι ένας ολοκληρωμένος τρόπος για να βελτιώσετε τη σωματική σας κατάσταση, την ψυχική ευεξία και την κοινωνική αλληλεπίδραση. Παίζεται παγκοσμίως από εκατομμύρια άτομα, είτε περιστασιακά σε πάρκα είτε σε αγωνιστικά πρωταθλήματα, το μπάσκετ προσφέρει μοναδικά οφέλη που το καθιστούν κατάλληλο για όλες τις ηλικίες. Η δυναμική του φύση απαιτεί ευκινησία, συντονισμό και αντοχή, ενώ παράλληλα ενισχύει την ομαδική εργασία και τις συνδέσεις με την κοινότητα.

ΔΔημήτριος Κωνσταντίνου

8 δημιουργικές ιδέες διακόσμησης γωνιών για να μεταμορφώσετε τον χώρο σας

Οι αχρησιμοποίητες γωνίες συχνά αντιπροσωπεύουν πολύτιμο εμβαδόν που περιμένει να μεταμορφωθεί. Αυτές οι οκτώ δημιουργικές προσεγγίσεις δείχνουν πώς να μετατρέψετε τους παραμελημένους χώρους σε λειτουργικές και κομψές περιοχές που βελτιώνουν την συνολική αισθητική και χρησιμότητα του σπιτιού σας.

AAntonios Chiotis

Η επιστήμη πίσω από τα λαμπερά χρώματα των πουλιών

Τα πουλιά παρουσιάζουν μια τεράστια ποικιλία χρωμάτων και μοτίβων στα φτερά τους — και τα φτερά τους οφείλουν αυτές τις αποχρώσεις σε δύο βασικούς μηχανισμούς: τις χρωστικές ουσίες ή τη δομική χρωματική απόχρωση (και συχνά σε ένα μείγμα και των δύο).

AAlexia Kafatos

8 Πράγματα που Πρέπει να Γνωρίζετε για την Επίσκεψη στη Disneyland της Σαγκάης

Η Disneyland της Σαγκάης είναι ένας μαγικός προορισμός που προσφέρει αξέχαστες εμπειρίες, αλλά η σωστή προετοιμασία είναι το κλειδί για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την επίσκεψή σας.

ΔΔέσποινα Παπαδάκη

Κιριγκάμι: Η τέχνη των τρισδιάστατων γλυπτών από χαρτί που κόβονται και διπλώνονται

Το καλοκαίρι του 2015 έμεινε χαραγμένο στη μνήμη μου ως η εποχή που ανακάλυψα έναν κόσμο από χαρτί που θα πυροδοτούσε για πάντα το πάθος μου για τις κατασκευές. Ταξίδευα στο Παρίσι με τη μητέρα μου και κανένα ταξίδι στην Πόλη του Φωτός δεν θα μπορούσε να είναι ολοκληρωμένο χωρίς μια επίσκεψη στον Πύργο του Άιφελ - το αγαπημένο μου ορόσημο στην πολύβουη μητρόπολη. Η μέρα ήταν καυτή, με τον ήλιο να καίει στο Champ de Mars, όπου περιπλανηθήκαμε χαλαρά, χαζεύοντας την πληθώρα των ζωντανών πάγκων που πλαισίωναν τα μονοπάτια. Ανάμεσα στη φλυαρία των τουριστών και τη μυρωδιά των φρεσκοψημένων κρέπων, ένας πάγκος με σταμάτησε ακίνητο: από τα πλαίσιά του κρεμόταν μια εκπληκτική χάρτινη γαλέρα, τα πανιά της φουσκώνουν σαν να έχουν πιαστεί σε ένα απαλό αεράκι, περιτριγυρισμένη από σχολαστικά φτιαγμένα αφρώδη κύματα που έμοιαζαν να κυματίζουν από την κίνηση. Δεν ήταν καθόλου το μόνο θαύμα που εκτίθετο. Ο πάγκος ήταν ένας θησαυρός χάρτινης τέχνης - περίπλοκα αντίγραφα ιστορικών κτιρίων, λεπτεπίλεπτες χάρτινες φιγούρες ανθρώπων και φυτών και ολόκληροι μικροσκοπικοί κόσμοι αποτυπωμένοι σε τίποτα άλλο παρά σε φύλλα χαρτιού. Έμεινα εκεί για ώρες που μου φάνηκαν σαν να ήμουν σε εγρήγορση, συζητώντας με τον καλλιτέχνη πίσω από αυτές τις δημιουργίες, ο οποίος μοιράστηκε γενναιόδωρα τα μυστικά της τέχνης του, μου δίδαξε τις βασικές τεχνικές και μου έδωσε ακόμη και τα απαραίτητα εργαλεία για να ξεκινήσω το δικό μου ταξίδι με το κιριγκάμι. Αυτή η τυχαία συνάντηση στο Παρίσι ήταν το πρώτο μου βήμα στο μαγευτικό βασίλειο του κιριγκάμι, μιας μορφής τέχνης που θα συνδύαζε την αγάπη μου για τη λεπτομέρεια και τη δημιουργικότητα σε κάτι απτό και βαθιά ανταποδοτικό.

ΠΠαπαγεωργίου Χριστίνα

11 Κλασικά Ρολά Σούσι, Καταταγμένα Από Άγευστα Μέχρι Ακατανίκητα

Η επιλογή ενός ρολού σούσι μπορεί να είναι πιο αγχωτική από την επιλογή πανεπιστημίου—σοβαρά, έχω περάσει πολύ περισσότερο χρόνο να σκεφτώ αν θα διαλέξω California ή Spicy Tuna ρόλους από ό,τι όταν σκεφτόμουν το St.

ΠΠαναγιώτης Τσιόλας